1909 年，由埃纳尔·米克森船长（尼古拉·科斯特-瓦尔道饰）领导的丹麦北极探险队试图驳倒美国对格陵兰岛东北部的主张，之因此有这场争端，是因为当时人们假设格陵兰岛是两块岛屿。米克森将船员们留在船上，与缺乏经验的船员艾弗·艾弗森（乔·科尔饰）开始了一段穿越冰面的旅程。两人成功地寻到了格陵兰岛是一个岛的证据，但回到船上需要更长的时刻，所面临的困难超出他们的想象。在极度饥饿、疲劳和北极熊的攻击下，他们终于到达船体，却发觉他们的船已损毁，营地也被遗弃。希望获救的他们，现在必须为生存而战。随着时刻的推移，他们对现实的把握程度开始减弱，不信任感和偏执在心中不断滋生，成为阻碍他们为生存而战的危险因素。《极地求生》依照真实故事改编，讲述了友谊、爱情和相互扶持带来的惊人力量。