迈克尔(约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰)是一位专门研究莎士比亚的美国学者,某日,为了得到一份宝贵的资料,迈克尔带着妻子海伦(凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰),从巴黎前往阿拉碧达修道院访咨询,在那儿,夫妻两人结识了修道院的治理人波塔(路易斯·米格尔·辛特拉 Luís Miguel Cintra 饰)。