法国女留学生埃尔莎(刘亦菲饰)在成都爱上了丝绸研究员、尺八高手马荣(拂晓饰),后又在巴黎与马荣的兄弟、纹身师建民(刘烨饰)之间产生情感。前者寻到了一种符合他理想的蚕——夜孔雀,后者把蝶化的夜孔雀永久铭刻在艾尔莎的肌肤上。